我国现在的钱币都按照元角分来，但其实这样的叫法来源和我们的历史有着密切的关系。
1）元的来历，元来源于银元，因为银元都是圆形的，所以就叫做圆，新中国成立后，一方面因为圆与元同音，另一方面因为元有开始之意。所以在签合同的时候大写里面的“圆”就是这个来历。
2）角的来历：一圆分十份，每份一个角，故一圆为十角。
3）分的来历：角再分十份，每份为一分。
我们的货币都是十进制，所以便有了我们常见的换算：1元=10角=100分=1000厘。
民国时期，一个银元，可以换10个银角子，100个铜板，一个铜钱就是一文钱。
1银元=10角，“当十”的铜元300枚=3000枚铜钱=3000文；
1银元=10角，“当二十”的铜元150枚=3000枚铜钱=3000文；
1角=30枚当十的铜元(10文)=300枚铜钱=15枚当二十的铜元(20文)=300枚铜钱；
1角=30-15个铜板，1元=300-150个铜板(铜元)。
所以说祥子拉一趟赚15个铜钱，大概就是1毛钱，除去消费和租赁费，祥子一天可以省下四到五毛钱，按道理说他应该一年就可以买上车，但是书中说他三年辛苦才攒够了100元，动荡年代的钱不好赚啊。
古代货币基本以金、银、铜钱为主要货币形式，不同朝代，不同时期，会因为财政情况的松紧，钱币之间的换算出现浮动，但宋代后期相差较小，可以得到比较稳定可信的数据。
根据描述说“金银的比价从1600年前后的1：8上涨到20世纪中期和末期的1：10，到18世纪末则翻了一番，达到1：20。”就是说1两黄金约可兑换8~11两白银。
再有：“道光初年,一两白银换钱一吊，也就是一千文；到了道光二十年鸦片战争的时候，一两白银就可以换到制钱一千六七百文了。咸丰以来，银价猛涨，一两白银竟可以换到制钱两千二三百文之多。”我们可以推知正常情况下，1两白银大约可换到1000~1500文铜钱，古时通常说的1贯钱或1吊钱就是1000文。
在讨论古代货币的时候通常都会用上这么个假设，1两黄金=10两白银=10贯铜钱=10000文铜钱。
再由前面计算的1角=30-15个铜板，1元=300-150个铜板(铜元)。那么我们可以得知，1两黄金=10两白银=10贯铜钱=10000文铜钱约为66.7-33.3元。
当然，因为金、银、铜本身就是有价值的，这样的算法不能体现真实的价值。黄仁宇先生在他的《中国大历史》中基本是以金的价格作为基准来换算的，以国际金价来推算1贯铜钱今天的价值的。而吴思先生在他的《潜规则》一书中，则是同时使用了米价和银价作为基准，给出了两个数字。而他更偏重于取由米价换算出来的那个数据。
1）黄金基准国际牌价，金价基本上在400美元一盎司周围波动。我们就以400美元为一盎司。一盎司为28.3克。宋制1市斤为640克（“1975年湖南湘潭出土的嘉钓铜则，自记重一百斤，重64公斤”）。1市斤有16两，所以宋代1两为今天的40克。这样一算宋代一两黄金相当于565美元，以美元对人民币 7元来算，相当于3955元。根据假设1两金为10两银即10贯钱，宋代一贯铜钱相当于395.5元。
2）白银基准国际牌价，银价基本上在6美元一盎司周围波动。同金价的换算相仿，一两银子也就是一贯铜钱，相当于70元人民币。
3）米价基准宋代1市斤是640克。宋代1石合92.5宋斤（沈括的梦溪笔谈卷三有，“凡石者以九十二斤半为法，乃汉秤三百四十一斤也”）。因此一石大米就有 59200克，即59.2公斤。如果我们不考虑特殊的荒年或大丰收年的话，北宋初期的米价大约在每石300文到600文之间，中期（仁宗年间）在600文到700文之间，南宋初期米价则在2贯左右。那么以此推算北宋末年宋徽宗期间大约每石1贯左右应该算是比较合理的。如果按现今大米价格每公斤2.5元来计算，宋代一石大米59.2公斤合148元，也就是算1贯铜钱合148元人民币。
按照这么说在古代拥有黄金万两的人，在现在就是身价千万的富豪级别人物了。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，不同时代底层人民都是挣最少的钱，吃最多的苦。因为辛苦从来都不是衡量一个人价值的核心要素。
